文化外交的途径与功能

    一般说来，文化外交的途径无外乎两种：一种是国家政府间的行为，例如政府间签订各项国际文化交流项目协议或计划、洽谈文化业务，组建或加入国际文化组织以及有关机构执行实施文化合作协定等。这是狭义的、严格意义上的政府外交途径。还有一种是一国政府向国际社会、对象国民众（包括各类民间团体组织等）所展开的一项国际公共关系活动，其关键是通过培植或影响国际舆论，间接左右他国行为来实现其外交战略意图。文学艺术、语言教学、图书出版、新闻传媒、体育交往、人员交流、文化遗产保护、信息服务、文化产品贸易、文化援助等，都构成对外文化关系的主要内容。而互联网、广播影视、书籍、报刊，甚至手机等媒介，则是文化外交实现国际传播的主要依赖手段。

    从功能上讲，文化外交在国家外交关系上具有不可替代的特殊功效：首先，文化外交对缓解国家间的紧张关系能起到重要作用。上世纪70年代初，中美两国的乒乓外交堪称这方面的典范。当时，长期处于对峙隔绝状态的中美两国，通过邀请美国乒乓球代表团访华交流比赛，打开了中美两国人民友好往来的大门，为两国政府之间的正式接触疏通了道路，成为国际外交界经久传颂的“小球转动大球”的历史佳话。2008年2月，美国纽约爱乐乐团一行250余人自北京抵达平壤，开始历史性的“朝鲜之旅”。这是朝鲜民主主义人民共和国1948年成立以来第一支来访的美国交响乐团。朝鲜文化省副相宋锡焕说，美国纽约爱乐乐团首次访朝“来之不易”，这是朝美两国文化交流的重要一步。当时朝美两国在国际社会仍处在紧张关系之中，此次美国的“交响乐外交”无疑对两国加深彼此的文化了解、舒缓彼此的紧张情绪起到了积极的“双赢”效果。

    其次，文化外交有助于促进国家的贸易发展。当一国的文化成为时尚的风向标，或者被国外民众充分了解、熟知和喜爱时，其带来隐性的经济效益往往不可估量。法国是欧洲的魅力国度，其文化所散发的强大吸引力令法国入境游客数多年以来一直居高不下；前些年刮起的“韩流”文化席卷了整个日本列岛，大量日本人赴韩旅游，为韩国的旅游业注入一针强心剂。在这里，文化成为了一种“看不见的出口产品”。

    再次，文化外交对各国人民加强相互了解，推动世界和平发展有积极的促进作用。长期以来，我们所从事的对外文化交流工作，便是为了通过学习、交流、借鉴和吸收世界各国人民所创造的文明成果，不断加深我国与其他国家的相互了解与认识，进而不断增强中华文化的吸引力、亲和力、说服力和影响力。